Pentru TME, un constructor de mașini specializat în ambalarea alimentelor sub formă de pudră, Beckhoff a fost alegerea evidentă de furnizor de sisteme. Tehnologia de control Beckhoff bazată pe PC oferă oportunități nelimitate în ceea ce privește performanța și capacitatea inovatoare – în termeni de flexibilitate, scalabilitate și deschidere – a mașinilor sale de ambalare. Acest lucru este evident în special în cea mai recentă serie de mașini Cialdy Evo.
Fondată în Fidenza, Italia, în 1982, TME Packaging Solutions este cunoscută în întreaga lume pentru soluțiile sale de ambalare, în special pentru alimente sub formă de pudră, cum ar fi cafeaua în capsule și doze. „TME a fost una dintre primele companii care a produs linii de ambalare pentru produse cu doză unică și, în prezent, se concentrează pe tehnologiile pentru ambalarea durabilă”, subliniază Alice Magnani, director de resurse umane și marketing și membră a celei de-a doua generații a familiei fondatoare. Cota de export de peste 80 % a TME reflectă nu numai poziția companiei pe plan internațional, ci și fiabilitatea și capacitatea sa de inovare, necesare în fața concurenței internaționale acerbe.
Cu Cialdy Evo, TME a dezvoltat o mașină compactă de ambalare pentru cafea, orz, ceai și ceaiuri din plante în doze filtrante din hârtie sigilate în pungi cu o singură porție. Mașina distribuie și umple cu precizie până la 200 de doze pe minut, care sunt apoi sigilate cu unitatea de sigilare integrată. „Particularitatea acestei mașini de ambalat este că procesul de ambalare are loc în jurul dozei care tocmai a fost formată”, explică Andrea Zuccheri, care este responsabil cu ingineria software și automatizarea la TME. Pe lângă creșterea productivității, integrarea procesului de ambalare și sigilare oferă și alte avantaje, cum ar fi o amprentă mai mică de doar 10 m². Componentele compacte de automatizare de la Beckhoff joacă, de asemenea, un rol important.
Toate disciplinele combinate într-un singur sistem
„Suntem încântați de controlul bazat pe PC ca soluție de automatizare, motiv pentru care ne-am automatizat complet mașinile cu tehnologie Beckhoff”, explică Andrea Zuccheri. TME a implementat întreaga gamă de componente Beckhoff, de la PC-uri integrate din seria CX și panouri de control de la distanță CP-Link 4 la numeroase terminale EtherCAT, servodrive-uri AX5000 și servomotoare AM8000 cu tehnologia One Cable Technology (OCT). După cum continuă să explice Andrea Zuccheri: „Controlul bazat pe PC asigură o arhitectură de control clară, economisește spațiu în mașină și, de asemenea, reduce lucrările de instalare, cablare și întreținere.” Mai mult, EtherCAT asigură o comunicare rapidă și sincronă cu toate componentele.
În plus, mai multe aplicații pot fi integrate într-un singur sistem de control, inclusiv PLC și controlul mișcării, vizualizare și viziune, precum și aplicații externe, cum ar fi gestionarea dispozitivelor suplimentare. De exemplu, utilizatorii pot accesa etichetatoarea integrată prin EtherCAT în panoul de control utilizând un browser pentru a seta parametrii pentru etichetare.
Inovație fără limite
Decizia în favoarea controlului bazat pe PC a fost luată și datorită inovațiilor continue și a potențialului de dezvoltare rezultat pe care Beckhoff îl oferă constructorilor de mașini precum TME. “Controlul bazat pe PC oferă posibilități nelimitate în faza de proiectare. Dacă avem o idee, suntem siguri că o vom putea implementa“, spune Andrea Zuccheri. Abordarea integrată în sistem face posibilă și împărțirea resurselor limitate de personal între diferitele serii de mașini. Acest lucru a permis TME să reducă durata totală de proiectare, dezvoltare și testare a utilajelor sale.
„În prezent, nu se pot construi mașini flexibile și cu adevărat deschise fără a utiliza o arhitectură bazată pe PC”, afirmă Andrea Zuccheri, descriind paradigmele Industriei 4.0. Cu ajutorul controlului bazat pe PC, este posibil să conectați mașina la internet, să comunicați cu alte mașini sau dispozitive de pe o linie de producție și, dacă este necesar, să gestionați și dispozitive și sisteme de la alți producători. Toate acestea cu o soluție standardizată, scalabilă, care poate fi actualizată oricând la cea mai recentă tehnologie PC disponibilă sau la un CPU mai puternic – fără a fi necesară adaptarea aplicației. Acesta este un mare avantaj în faza de proiectare, în timpul punerii în funcțiune sau în timpul întreținerii.
Un alt argument prezentat de Andrea Zuccheri este că, spre deosebire de alte platforme software, mediul de dezvoltare TwinCAT este gratuit: „Tehnicienii noștri pot accesa întotdeauna mediul de dezvoltare complet pe laptopurile lor – acest lucru înseamnă că pot efectua oricând actualizări sau reconfigurări de software la sediul clienților noștri.” În cazul unor defecțiuni acute, clientul final poate instala TwinCAT pe un computer local și se poate conecta la sistem în câteva minute. Utilizând întreținerea la distanță, tehnicianul de service poate apoi să caute și să remedieze defecțiunea. „În timpul pandemiei COVID-19, echipa noastră de asistență a fost capabilă să efectueze sarcini de punere în funcțiune și întreținere pe sisteme care se aflau la mii de kilometri distanță”, adaugă Alice Magnani.
Investiții în sustenabilitate
Potrivit constructorului de mașini, furnizorul de sisteme Beckhoff optimizează gestionarea achizițiilor și accelerează implementarea inovațiilor prin dezvoltarea produselor sale. În prezent, TME se concentrează pe sustenabilitate, atât în ceea ce privește reducerea consumului de energie, cât și prelucrarea materialelor ecologice. „Viitoarea noastră serie de mașini va fi și mai modulară și deschisă pentru integrare – și va veni cu o aplicație pentru monitorizare”, conchide Andrea Zuccheri.
KREATRON AUTOMATION SRL